Mooiste plekken in Normandië & Bretagne

1. Étretat – De krijtrotsen van Normandië

Bij Etretat liggen prachtige spierwitte krijtrotsen. Vanaf een afstandje lijkt het net of een stenen olifant zijn slurf in de zee steekt. Daarnaast steekt een enorme “naald” kaarsrecht uit het water op. Een plek om niet meer te vergeten.

De haven van Etretat ligt tussen hoge witte kalkrotsen. Je kunt de rotsen vanaf het water bekijken, maar er zijn langs de kust ook heerlijke wandelpaden. Klim naar de kalkrots met de naam Falaise d’Amont. Vanaf daar heb je een geweldig uitzicht op Etretat.

Bekijk in het stadje even het oude marktplein: Op het plein staat een prachtige overdekte markt van hout met daarin leuke winkels.

2. Omaha Beach

Misschien moet je dit geen mooie plek noemen als je weet wat hier gebeurd is. Maar een bijzondere plek is dit zeker: een van de vijf invasiestranden, waar op 6 juni 1944 duizenden soldaten hun leven riskeerden tijdens D-Day. We bezochten het strand en de Amerikaanse begraafplaats. Indrukwekkend om je te realiseren wat zich hier heeft afgespeeld: wat de soldaten gevoeld moeten hebben toen ze de kustlijn naderden.

3. Mont Saint-Michel

Natuurlijk moet je Mont Saint-Michel gezien hebben, alhoewel ik het wel een enorm toeristische plek vond, waar ik niet al te lang wilde blijven. Het blijft bijzonder dat je tijdens eb over de zandbanken naar het eilandje kunt lopen. De klim naar de abdij is steil, maar de smalle straatjes en middeleeuwse huizen maken hem wel de moeite waard. Eerlijk is eerlijk: ik vind het altijd een beetje jammer om al die toeristenwinkels in die oude pandjes te zien. Van mij had dat niet gehoeven. Eenmaal boven aangekomen, hadden we wel een spectaculair uitzicht over de baai. Het idee dat dit ooit een belangrijke pelgrimsplek was, maakte het bezoek zeker betekenisvoller.

4. Saint-Malo

Duik in het centrum van de stad en laat je verleiden door de charme van deze plaats. Het historisch centrum bestaat al sinds de 12e eeuw en heeft een stadsmuur, smalle straatjes en is betoverend. Vanaf de vestingmuren heb je een geweldig uitzicht over de zee en de eilanden. We maakten bij eb een wandeling naar het Île du Grand Bé. Ben je een lezer, dan ken je Saint Malo waarschijnlijk van de roman ‘All the Light We Cannot See’ van de Amerikaan Anthony Doerr. Je kunt hier zelfs in de voetsporen treden van Marie-Laure in de roman en een wandeltocht maken door de stad naar aanleiding van de gebeurtenissen in de roman.

5. Cap Fréhel

Een prachtige plek vol ruige natuur, kliffen, paarse heide die toen we de plek bezochten in bloei stond. Hier heb je echt het gevoel dat je aan het einde van de wereld bent. Bepakt met regenjassen en laarzen banjerden we er rond. Puur natuur. Vanaf de vuurtoren heb je een panoramisch uitzicht over de kustlijn van Bretagne. Hier voel je je klein en nietig tegenover de natuur.

6. Pointe du Raz

Bij Pointe du Raz zijn de kliffen scherp en steil, en de golven slaan met flinke slagen tegen de rotsen. We maakte hier een wandeling over het pad op de klif dat uitkeek over de oceaan, die eindeloos leek. In de verte zie je het kleine eiland Île de Sein liggen.

7. Dinan

Dinan is een leuk middeleeuws stadje met vakwerkhuizen vol bloemen. De klim naar het oude kasteel is leuk om te maken, want als je boven staat heb je een prachtig uitzicht over het kleine stadje. Het plaatsje zit bomvol geschiedenis en is één van de meest schilderachtige plaatsjes die je in Bretagne tegenkomt. De oude, middeleeuwse stadskern is gebouwd op een plateau en wordt omgeven door een stevige stadsmuur van wel 3 kilometer. De stad is in 1907 voor een deel afgebrand en in 1944 gebombardeerd. Na de oorlog is de stad op een geweldige manier gerestaureerd. Je vindt er nog steeds de bijzondere vakwerkhuizen en het veertiende-eeuwse kasteel.

8. Île de Bréhat

We maakten tijdens ons laatste bezoek een overtocht van Ploubazlanec naar het Île de Bréhat, een bijzonder eiland. Het eilandje staat bekend om haar bloemen. Toen wij er waren stond alles in bloei en hebben we genoten van eindeloos gekleurde stukken natuur en exotische planten. Hier hoor je geen geluid van auto’s of motoren. Dit is een puur eiland dat je wandelend of op de fiets kunt verkennen. Er zijn een stuk of 5 toeristische routes uitgezet.  Bréhat is 3,5 km lang en 1,5 km breed en bestaat uit twee eilanden die verbonden zijn door de Pont Vauban. Het is leuk om van het noorden naar het zuiden (of andersom natuurlijk) te wandelen of fietsen.  Op het zuidelijk deel vind je de haven, het strand en het centrum. Op het noordelijk deel vind je eindeloze heidevelden, een prachtige onontgonnen gebied.

9. Carnac

Heb je zin om iets mystieks te ervaren? Dan moet je echt even naar Carnac aan de Zuidkust van Bretagne. Carnac is bekend geworden vanwege het “megalietenwonder” dat hier te vinden is. Vaak wordt Carnac in één zin genoemd met het bekende Stonehenge in Engeland, waar zo’n 80 stenen in een cirkel staan. In Carnac staan ruim 2.600 stenen in lange rijen op meerdere locaties over een lengte van 8 kilometer in de buurt van buurtschappen als Le Menec en Kerlescan. Ze staan er volgens archeologen vanaf om en nabij 5000 jaar voor Christus en de vraag die wij ons stelden zul jij je misschien ook afvragen: Hoe komen die stenen hier en waarom in een rij op verschillende plekken?

10. Locronan

Locronan is misschien wel het meest schilderachtige dorp dat ik in Bretagne heb bezocht. Het ligt in de buurt van de stad Quimper, een stad die overigens ook de moeite waard is. Locronan is een klein dorpje met veel sfeer en ligt op ongeveer 15 minuten rijden van de Atlantische kust, waardoor het een mooie uitvalsbasis is om zowel het binnenland als de kust van Bretagne te verkennen. Locronan is in Frankrijk geclassificeerd als een “Petite Cité de Caractère.” En karakter heeft het zeker! Op het centrale plein zijn wat kleine winkels en cafés, ga daar even zitten en drink of eet wat, het is een fijne plek!

Ben je op zoek naar een heerlijke kant-en-klare rondreis door Normandië en Bretagne, kijk dan eens op onze website of in onze webshop! De rondreis vind je in de digitale reisgids, met directe navigatie van plaats naar plaats.